İmkânsız görünen hedeflerin peşinden gitmek her zaman kolay değildir. Ancak azim, sabır ve doğru yönlendirme ile sonuç almak her zaman mümkündür. Bugün artık NASA’nın eski astronotlarından biri olan Jose Hernandez’in yaşam öyküsü de bunun dikkat çekici bir örneği.
ÇOCUKLUĞU TARLADA GEÇTİ
Hernandez, 1962 yılında ABD'nin Kaliforniya eyaletinde, Meksikalı göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Çocukluğunun büyük kısmı ailesiyle birlikte tarlada çalışarak geçti. Eğitimi, ailenin sürekli yer değiştirmesi ve çalışma zorunluluğu nedeniyle oldukça düzensizdi. Hatta uzun bir süre yalnızca İspanyolca konuşabiliyordu. Ancak eğitim hayatında kendisine inanan bir öğretmenin devreye girmesiyle bu döngü kırıldı. Ailesi öğretmenin önerisiyle yerleşik hayata geçti ve Hernandez, Franklin Lisesi’nden mezun oldu.
Henüz 10 yaşındayken Apollo 17'nin Ay’a inişini izleyen Hernandez, o gün astronot olmaya karar verdi. Babasının verdiği temel tavsiyeler; hedef belirlemek, yol haritası çizmek, eksiklerini tamamlamak ve gerektiğinde daha da fazla çalışmak onun için bir tür pusula oldu. Bu yöntemi kullanarak eğitimine odaklandı ve elektrik mühendisliği alanında lisans ve yüksek lisans derecelerini tamamladı.
11 KEZ RET YEDİ
Kariyerine Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı’nda başladı. Burada Latin kökenli bir bilim insanı olarak bazı zorluklarla karşılaştı, ancak araştırmalarıyla adından söz ettirmeyi başardı. NASA’ya yaptığı başvurular ise tam 11 kez reddedildi. Altıncı red sonrası vazgeçmeyi düşünse de, eşinin ısrarı ve desteğiyle yeniden denemeye karar verdi. Sonunda, 2004 yılında astronot programına kabul edildi ve 2009’da Discovery uzay mekiğiyle uzaya çıktı.
NASA’daki görev süresinin ardından özel sektörde çalışmalarına devam eden Hernandez’in hayatı, geçtiğimiz günlerde yayımlanan bir biyografik filmle tekrar gündeme geldi. "A Million Miles Away" isimli yapım, onun zorluklarla dolu yolculuğunu konu alıyor.